Un juif pour l'exemple
Nous sommes en 1942 : l'Europe est à feu et à sang, la Suisse est travaillée de sombres influences. A Payerne, rurale, cossue, ville de charcutiers « confite dans la vanité et le saindoux », le chômage aiguise les rancœurs et la haine ancestrale du Juif. Autour d'un « gauleiter » local, le garagiste Fernand Ischi, sorti d'une opérette rhénane, et d'un pasteur sans paroisse, proche de la légation nazie à Berne, le pasteur Lugrin, s'organise un complot de revanchards au front bas, d'oisifs que fascine la virilité germanique. Ils veulent du sang. Une victime expiatoire. Ce sera Arthur Bloch, marchand de bestiaux.
Il en a fallut du courage à Jacques Chessex, qui avait 8 ans au moment des faits, pour faire ressurgir ce triste épisode de l'histoire de son village. Un travail de mémoire indispensable mais pas forcément au goût de la population locale, à en juger les réactions hostiles que j'ai pu glaner çà et là sur le net.
J'ai apprécié la clarté du récit, court (103 pages) mais rempli de détails. Témoignage de la bêtise et de la haine, sorte de délivrance pour l'auteur qui raconte avoir osé accoster, 30 ans après les faits, le pasteur hitlérien, instigateur de cet acte. Encore une belle illustration de courage.